BMW Grille Evolution … วิวัฒนาการแห่งเอกลักษณ์
เมื่อพูดถึงแบรนด์ BMW สิ่งหนึ่งที่เป็นเอกลักษณ์นอกเหนือจากเรื่อง “สมรรถนะ” แล้ว ก็คือ “กระจังหน้า” (BMW Grille) ที่รู้จักกันในนามว่า “ไตคู่” หรือ “Kidney Grille” ที่เรียกได้ว่าเป็นระดับ “ตำนาน” ของแบรนด์ ตั้งแต่รถรุ่นแรกที่เป็นต้นกำเนิดกับยนตรกรรมรุ่น BMW 303 ซึ่งเปิดตัวพร้อมกับกระจังหน้าทรงสูงในปี 1933 และกลายมาเป็นเอกลักษณ์ของรถทุกรุ่นมาจนถึงรถยนต์ไฟฟ้าที่ใครเห็นต้องบอกเป็นเสียงเดียวกันว่าดูล้ำสมัยสุดๆ เลยทีเดียว
[embedyt] https://www.youtube.com/watch?v=87wCA4QvjFw[/embedyt]
โดย BMW 303 คือ ยนตรกรรมที่แสดงให้เห็นถึงความสำเร็จในประวัติศาสตร์ของแบรนด์ 2 ประการด้วยกัน ข้อแรก คือ การเป็นยนตรกรรมซีดานขนาดกลางเครื่องยนต์ 6 สูบรุ่นแรก ข้อต่อมา คือ การเป็นรถคันแรกซึ่งกลายเป็นจุดเด่นที่บ่งบอกลักษณะของ BMW ต่อเนื่องมาถึงเกือบ 90 ปีต่อมา และนั่นคือ “กระจังหน้า” ในรูปแบบของไตคู่ จนมาถึงช่วงยุคสงครามโลกครั้งที่ 2 “กระจังหน้าไตคู่” ก็มีการพัฒนาดีไซน์ให้มีความสง่างามมากขึ้น เช่น ในรุ่น BMW 327 / BMW 32
ต่อมาในปี 1956 ทาง BMW ได้เปิดตัวยนตรกรรมรุ่นใหม่ ซึ่งมีสมญานามว่า The Baroque Angel ด้วยรถ BMW 501 / 502 ที่โดดเด่นด้วยฐานะของสปอร์ตคูเป้ และเปิดประทุน พร้อมด้วยรุ่น BMW 503 ที่มากับสไตล์ของรถ 4 ที่นั่ง และมากับการปรับดีไซน์ของกระจังหน้าให้เพรียวบางลง เพื่อให้กระจังหน้าไม่ได้เป็นเพียงส่วนเดียวที่ช่วยในเรื่องของการระบายความร้อน ด้วยการเสริมช่องดักอากาศด้านข้างเข้าไป
อีกหนึ่งรุ่นที่มากับความสะดุดตาของกระจังหน้าก็คือ BMW 507 Roadster ที่มากับฐานะของรถ BMW คันแรกที่ใช้ช่องดักอากาศขนาดใหญ่ 2 ช่อง ในรูปแบบแนวนอน โดยฝีมือการออกแบบของ Count Albrecht von Goertz เนื่องจากความต้องการอากาศจำนวนมาก คือ สิ่งจำเป็นสำหรับ BMW 507 ที่ขับเคลื่อนด้วยเครื่องยนต์ V8 นอกจากนี้ ยังรวมถึงการเป็นรุ่นแรก ซึ่งมีการออกแบบมุมด้านหน้าที่โดดเด่นในรูปแบบที่เรียกว่า “Sharknose” เพื่อแสดงให้เห็นถึงอารมณ์ของความพุ่งทะยานไปด้านหน้า จนกระทั่งกลายเป็นงานดีไซน์ใหม่ที่สืบทอดต่อกันมาในซีรี่ส์ 3, 5 และ 7 ในยุคปี 1990
จนมาถึงเจนเนอเรชั่นใหม่ล่าสุดที่ BMW เรียกว่ายุค “New Class” ที่มาพร้อมการประกาศจุดเปลี่ยนอันชัดเจน ทั้งในเรื่องของการทำตลาด ตลอดจนงานดีไซน์ ดังจะเห็นได้จากงานออกแบบกระจังหน้าของ BMW 1500, 1600, 1800 และ 2000 ที่มีความคล้ายกับของ BMW 503 แต่ถูกเชื่อมต่อเข้าด้วยกันเป็นครั้งแรก และมีขนาดที่เล็กลงกว่าทุกรุ่นของ BMW ก่อนหน้านี้ และจนได้กลายมาเป็นแนวทางสำหรับการออกแบบด้านหน้าของรถ BMW ในช่วงปี 1980 รวมถึงซีรีส์ 02 (จากปี 1966) รถเก๋ง BMW 2500 และ 2800 (จากปี 1968) และ BMW 2800 CS coupe (ตั้งแต่ปี 1968) จนมาถึงโมเดลระดับตำนานอย่าง BMW 3.0 CS, CSi และ CSL อีกด้วย
