Toyota Gazoo Racing Netz Cup Vitz Race 2016
บริษัท โตโยต้า มอเตอร์ ประเทศไทย จำกัด ส่ง 2 นักแข่งดาวรุ่งฝีมือดี จากรุ่น โคโรลล่าอัลติส วันเมคเรซ รายการโตโยต้า มอเตอร์สปอร์ต 2016 “เอ็กซ์-สุพงศ์ ขำต้นวงษ์” และ “มัท-นิวัฒน์ กลิ่นจำปา” เป็นตัวแทนนักแข่งจากประเทศไทยลงสนาม Autopolis International Race Course ในงาน TOYOTA Gazoo Racing Netz Cup Vitz Race 2016 เพื่อพัฒนาและส่งเสริมกีฬามอเตอร์สปอร์ตในประเทศไทย เดินหน้า ยกระดับนักแข่งรถไทยก้าวไกลสู่สนามระดับนานาชาติอย่างต่อเนื่อง
โตโยต้า มอเตอร์ ส่งนักแข่งดาวรุ่งฝีมือดี ลงสนามในงาน TOYOTA Gazoo Racing Netz Cup Vitz Race 2016
สนาม Autopolis International Race Course ตั้งอยู่ในเมือง Hita จังหวัด Oita บนเกาะ Kyushuโดยมีความยาว 4.67 กม. มีโค้งทั้งหมด 18 โค้ง ที่มีความยากในการแข่งขัน เนื่องจากเป็นทางขึ้นลงเขาตลอดทั้งสนาม รายการ TOYOTA Gazoo Racing Netz Cup Vitz Race ถือว่าเป็นรายการใหญ่ ที่ได้รับ ความนิยมจากนักแข่งรถทั่วประเทศญี่ปุ่น โดยนักแข่งที่เข้าร่วมแข่งขันรายการนี้ ต้องผ่านการแข่งขันเพื่อคัดเลือกในระดับภูมิภาคมาก่อน จนได้ตัวแทนภูมิภาคภาคละ 10-15 ท่าน และได้ตัวแทนทั้งประเทศเข้าร่วมจำนวน 90 ท่าน เพื่อลงสนามแข่งขันในรอบนี้ นอกจากนั้นยังมีงานแสดงเทคโนโลยี สมรรถนะรถยนต์ และกิจกรรมจากบูธ ต่างๆ ถือเป็นโอกาสดีสำหรับนักแข่งรถของไทย ที่จะได้เปิดประสบการณ์ ทั้งในสนามแข่งและในด้านเทคโนโลยีของยานยนต์เพื่อนำมาพัฒนาฝีมือ
ก่อนการแข่งขัน นักแข่งไทย “เอ็กซ์-สุพงศ์ ขำต้นวงษ์” เบอร์ 122 ทำเวลาดีมากๆ ในรอบซ้อม มาเป็นอันดับที่ 2 ด้วยเวลา Best Lap 2’27.312 นาที ซึ่ง “เอ็กซ์” กล่าวว่า “ดีใจและภูมิใจมากที่มีโอกาสเป็นตัวแทน ประเทศไทยไปแข่งขันที่ประเทศญี่ปุ่น ผมได้เตรียมความพร้อม ก่อนไปแข่งขัน ผ่านการฝึกซ้อมกับเครื่องซีมูเลเตอร์จำลองรูปแบบสนามออโต้โปลิสอย่างสม่ำเสมอ เพราะจะได้คุ้นชินและ สามารถจดจำรูปแบบสนามได้ ซึ่งตอนนี้มั่นใจมากขึ้นแต่ไม่ประมาท แม้จะเป็นครั้งแรกในชีวิต แต่ผมก็ตั้งใจว่าจะสู้สุดใจและทำให้ดีที่สุดเพื่อคนไทยทุกคนครับ” พอมาถึงในรอบคลอลิฟายยังถือว่าทำเวลาได้ดี 2’33.612 นาที อยู่ในอันดับกริดสตาร์ทที่ 6
ส่วนนักแข่งไทยอีกท่าน “มัท-นิวัฒน์ กลิ่นจำปา” เบอร์ 222 ถือว่าเป็นอีกหนึ่งความหวังของไทย เนื่องจากเป็นปีที่ 2 ที่แข่งในรายการนี้ ในรอบซ้อมทำเวลา Best Lap 2.28.710 นาที ซึ่งทำเวลามาเป็นอันดับที่ 9 ก่อนการแข่ง “มัท” กล่าวว่า “ผมขอขอบคุณ บ. โตโยต้า ที่ส่งเสริมนักแข่งไทย ให้มีโอกาสได้ลงสนามในระดับอินเตอร์เนชั่นแนล ทำให้ผมได้กลับไปลงแข่งขันที่ประเทศญี่ปุ่นอีกครั้ง ผมจะนำเทคนิคและ ประสบการณ์จากปีที่ผ่านมา มาปรับใช้ในการแข่งขันครั้งนี้ให้มากที่สุด ถึงแม้เราจะเสียเปรียบเพราะไม่เคยได้แข่งที่สนามนี้ มาก่อน แต่ก็ใช้วิธีศึกษาสนามผ่านยูทูปเพื่อสร้างความคุ้นเคย ก่อนจะไปซ้อมที่สนามจริงในช่วงก่อนการแข่งขัน ในรอบคลอลิฟายอยู่ในอันดับที่ 11 ด้วยเวลา 2’35.883 นาที
เนื่องจากหมอกลงจัดประกอบฝนตกหนักทำให้ต้องเลื่อนเวลาการแข่งขันมาเป็นช่วง 16.00 น. แต่เมื่อถึงเวลาแข่งจริงหมอกยังลงจัดอยู่ พอถึงเวลาออกสตาร์ทรถ Safety Car ยังต้องออกนำประคองรถแข่งทั้งหมดถึง 2 รอบสนาม ก่อนจะปล่อยให้แข่งจริง เพียง 2 รอบ “เอ็กซ์-สุพงศ์ ขำต้นวงษ์” เบอร์ 122 TOYOTA Team Thailand สามารถไล่แซงขึ้นมาอยู่ในอันดับที่ 4 ซึ่งเริ่มเห็นแววของโพเดียม แต่หมอกยังลงจัดเพิ่มเข้าไปอีก จึงเป็นโอกาสอันดีของนักแข่งญี่ปุ่นที่มีความคุ้นชินกับสนามมากกว่า กลับมาขึ้นแซงทวงอันดับในรอบท้ายๆ และยังถูกรถเจ้าถิ่นสะกิดท้ายในทางโค้งจนกันชนท้ายรถหลุดทำให้เกิดแรงต้านลมมากกว่าเดิม จึงตกลงมาอยู่ในอันดับ 6
ส่วน “มัท-นิวัฒน์ กลิ่นจำปา” เบอร์ 222 TOYOTA Team Thailand ออกสตาร์ทในอันดับที่ 11 พอเริ่มสตาร์ทเริ่มหาช่องแซง แต่รถเจ้าถิ่นด้านหน้าบังไลน์การแซงตลอดทุกโค้ง ประกอบกับหมอกหนาที่เป็นอุปสรรค และสนามแข่งที่ไม่ได้มีความกว้างมากนักทำให้ปิดโอกาสที่จะไต่อันดับ จบการแข่งขันในอันดับที่ 11
แม้ 2 นักแข่งไทยจะไม่ได้ขึ้นโพเดียม แต่ประสบการณ์ในครั้งนี้ จะสามารถนำกลับไปพัฒนาฝีมือนักแข่งไทยให้ทัดเทียมนานาชาติได้เร็วมากขึ้น สุดท้ายขอบคุณ บริษัท โตโยต้า มอเตอร์ ประเทศไทย จำกัด ที่ช่วยสานฝันพัฒนาวงการมอเตอร์สปอร์ตไทยให้ไปสู่ระดับโลก